Drijvende drone moet water Marokkaanse dammen redden

In periodes van waterschaarste vormen schadelijke microalgen een extra bedreiging voor de zoetwatervoorraden. Deze algen kunnen namelijk giftige stoffen aanmaken, het zuurstofgehalte in het water verlagen en de lokale ecosystemen verstoren. Om deze gevaren te voorkomen, is het noodzakelijk om in te grijpen voordat een besmetting een kritiek stadium bereikt.

Lees ook : Turkse superdrone moet Marokkaanse soldaten buiten schot houden

Het kernonderdeel van het project is een speciale waterdrone die over het oppervlak van de stuwmeren vaart. Juist op die plaatsen ontstaan de algenbloeien meestal. Uitgerust met milieusensoren verzamelt het apparaat gegevens over de waterkwaliteit, die vervolgens direct worden doorgestuurd naar een analysesysteem op basis van kunstmatige intelligentie.

Voor de metingen maken de wetenschappers gebruik van spectrometrie. Deze techniek analyseert de wisselwerking tussen licht en water om zo de eerste signalen van microalgen te herkennen. Een studie in African Scientific Journal legt uit dat deze methode de aanwezigheid en de groei van de algen tijdig blootlegt.

Om het prototype grondig te testen, verzamelen de onderzoekers monsters gedurende alle vier de seizoenen. Op deze manier wordt rekening gehouden met temperatuurschommelingen, wisselende omgevingsfactoren en de specifieke groeifases van de organismen. Daarnaast worden satellietbeelden gecombineerd met de directe watermetingen om voorspellingsmodellen te verfijnen.

Lees ook : Spanje krijgt een harde les van Marokko

Het uiteindelijke doel is om mogelijke risicozones aan te wijzen nog voordat de algen met het blote oog zichtbaar zijn. Het systeem verstuurt automatisch waarschuwingen op afstand naar de waterbeheerders. Door deze snelle detectie kunnen autoriteiten tijdig maatregelen nemen voordat een stuwmeer ernstig vervuild raakt of de exploitatie ervan in gevaar komt.