Crisis Sebta onthult wie écht de baas is tussen Koning Mohammed VI en Pedro Sánchez

De relatie tussen de twee buurlanden steunt op handel, de aanpak van illegale migratie en de gezamenlijke organisatie van het WK voetbal in 2030. Toch zorgt deze wederzijdse afhankelijkheid niet voor een gelijke machtsbalans wanneer er een crisis uitbreekt.

Lees ook : 22 landen eisen hardere aanpak, maar één lidstaat kiest resoluut kant van Marokko en Spanje

Volgens een analyse van Financial Times maakte de massale oversteek naar Sebta de kracht van het Marokkaans migratiewapen duidelijk. Madrid vermeed het om Rabat rechtstreeks te beschuldigen. Premier Pedro Sánchez prees juist de samenwerking met Marokko, waardoor de meeste binnengekomen personen snel konden terugkeren. Deze voorzichtige houding onderstreept hoe afhankelijk Spanje is van de buurman voor het bewaken van de zuidgrens.

De krachtsverhoudingen kwamen in 2021 al scherp naar voren toen Spanje in het geheim Brahim Ghali, de leider van het Polisario-front, opnam voor een medische behandeling. Marokko sprak van een gebrek aan respect, waarna op korte tijd minstens 8000 mensen Sebta bereikten. Een jaar later veranderde Sánchez het historisch Spaanse standpunt door het Marokkaans autonomieplan voor de Sahara te steunen. Analisten stellen in de Britse krant dat Rabat wist dat Madrid Spanje harder nodig had dan andersom.

Spanningen blijven bestaan. Spanje wil de banden met Algerije behouden, terwijl Marokko de Spaanse soevereiniteit over Sebta en Melilla niet erkent. Daarnaast heeft Rabat een sterke positie in Washington. Donald Trump erkende in 2020 de Marokkaanse soevereiniteit over de Sahara en onderhoudt goede relaties met Koning Mohammed VI, terwijl Pedro Sánchez op meerdere dossiers dwars ligt met de Amerikaanse president.

Lees ook : Israël valt Spanje aan op Sebta en Melilla

Ondanks de officiële teksten over een strategisch partnerschap zijn de directe contacten tussen de Koning en de premier zeldzaam. De crisis heeft de Spaanse regeringsleider herinnerd aan de feiten: bij spanningen beschikt Mohammed VI over de hefbomen die in Spanje het snelst effect sorteren.