Brussel bedreigt Marokko na Ceuta-crisis

Magnus Brunner, de Europese commissaris voor Migratie, vindt dat de Europese Unie alle beschikbare middelen moet inzetten om Marokko beter te laten meewerken. Het gaat hierbij om het aanscherpen van grenscontroles en het terugnemen van mensen die zonder geldige papieren in Europa verblijven. Hij noemt handel, Europese subsidies en het visumbeleid als concrete drukmiddelen, meldt Reuters.

Lees ook : Extra EU-geld voor Marokkaanse grenzen na Sebta-crisis

Momenteel zijn er nog geen directe beperkingen opgelegd aan Marokkaanse visumaanvragers. Wel maakt de commissaris openlijk duidelijk dat de reisvoorwaarden van burgers ingezet kunnen worden om druk op Rabat uit te oefenen. De Europese Unie beschikt al over wetgeving om visumprocedures te verzwaren, verwerkingstijden te verlengen of voordelen te schrappen als een land weigert mee te werken aan de terugkeer van eigen onderdanen.

Volgens Brunner bevindt Europa zich in een kwetsbare positie wanneer de bewaking van de buitengrenzen afhankelijk is van de "goede wil" van een buurland. Marokko wijst alle beschuldigingen van de hand dat het opzettelijk migranten zou laten doorreizen. De autoriteiten in Rabat benadrukken dat zij tussen 2023 en 2025 meer dan 227.000 illegale vertrekpogingen hebben verijdeld en ruim 1050 mensensmokkelnetwerken hebben opgerold.

Lees ook : 22 landen eisen hardere aanpak, maar één lidstaat kiest resoluut kant van Marokko en Spanje

De Marokkaanse overheid onderstreept dat haar veiligheidstroepen al jaren actief bijdragen aan het beschermen van de Europese buitengrens. De Europese Commissie stelt juist dat deze afhankelijkheid van externe partners moet verminderen. Hierdoor dreigen Marokkaanse burgers die een visum aanvragen het slachtoffer te worden van een diplomatieke strijd tussen overheden.