Bondscoach Marokko zet druk op eigen selectie, vreest snelheid Mali

De Marokkaanse ploeg streeft ernaar om de kwalificatie voor de volgende ronde deze vrijdag al veilig te stellen in de wedstrijd tegen Mali. Regragui verwacht een vriendschappelijke maar moeizame ontmoeting tegen de technisch vaardige en snelle Malinese ploeg. De bondscoach benadrukte dat hij de natuurlijke druk die op een gastland rust volledig accepteert en dat de eerdere overwinning op de Comoren een solide basis heeft gelegd voor het vervolg.

Lees ook: Marokko klaar voor topper tegen Mali, Romain Saïss onzeker

Tijdens het persmoment nam Regragui ook de tijd om onduidelijkheid over de fitheid van zijn defensie weg te nemen. Hij was resoluut over Nayef Aguerd en stelde dat de verdediger nergens last van heeft gehad, waarmee hij speculaties de kop indrukte. Wel bevestigde hij dat aanvoerder Romain Saïss kampt met een kleine verrekking en nog aan zijn herstel werkt. Voor het overige is de groep nagenoeg compleet, waarbij ook Achraf Hakimi klaar is voor de aanstaande krachtmeting.

De bondscoach verscheen samen met het jonge talent Abdelhamid Aït Boudlal, die hij omschreef als een belangrijke speler voor de toekomst. Hoewel Regragui de verdediger nu al bekwaam genoeg acht voor het grote werk, waakt hij ervoor om de jongeling te vroeg op te branden. Aït Boudlal gaf zelf aan dat hij zich zeer bewust is van de grote verantwoordelijkheid die het dragen van het nationale shirt met zich meebrengt tijdens dit kampioenschap in eigen land.

Lees ook: Marokko opent Afrika Cup met zege en wereldgoal van El Kaabi

Op vragen over de moeite die de ploeg soms heeft met defensief ingestelde tegenstanders, verwees Regragui naar zijn statistieken van 19 opeenvolgende overwinningen. Hij blijft vertrouwen op een tactiek waarbij de tegenstander wordt uitgeput door geduldig spel. Hierbij speelt Azzedine Ounahi een cruciale rol als de spelverdeler van het team. Volgens de trainer ondergaat de middenvelder een transformatie zodra hij voor het Marokkaans elftal uitkomt.