22 oktober 2025 - 11:00 - België
De wereldtitel van Marokko op het WK onder 20 heeft een onmiskenbaar Belgisch tintje. In de nacht van zondag op maandag versloeg het team Argentinië met 2-0 in de finale, een historische prestatie die deels te danken is aan de expertise van een Belgisch-Marokkaanse coach en de inbreng van verschillende in België geboren spelers.
Een cruciaal aandeel in het Marokkaanse succes ligt bij de Belgisch-Marokkaanse trainer Mohamed Ouahbi. De man uit Schaarbeek is erin geslaagd om in enkele maanden tijd een hecht en sterk team te bouwen. Hij implementeerde daarbij adviezen die hij eerder dit jaar aan België had voorgelegd. "België moet zichzelf de vraag stellen over de manier van werken, met name wat betreft identificatie: hier in Marokko hebben we ook veel binationale mensen in functies binnen de Federatie (coaches, trainers, enz.), en ik denk dat spelers zich met hen identificeren en dat het makkelijker is voor de spelers om in zo’n kader te werken. In België zie je die diversiteit, met alle respect, niet. Men moet dan ook stoppen met dingen te willen die men niet creëert," stelde de voormalige jeugdcoach van Sporting Anderlecht.
Lees ook: Historische zege, Marokko is wereldkampioen!
Ouahbi zette bij de samenstelling van het Marokkaanse U20-team vol in op binationale talenten, waaronder diverse Frans-Marokkaanse en Belgisch-Marokkaanse spelers. Tot de selectie behoorden onder meer Sporting Anderlecht-spelers Ali Maamar en Anas Tajaouart, en Sporting Charleroi-middenvelder Yassine Khalifi. De jonge Atlas Leeuwen leverden indrukwekkende prestaties. Ze domineerden Spanje (2-0), versloegen Brazilië (2-1), verloren daarna in een onbelangrijke wedstrijd van Mexico (0-1) en wonnen vervolgens van Zuid-Korea (2-1) in het Estadio El Teniente in Rancagua, Chili. In de kwartfinale werden de Verenigde Staten met 3-1 verslagen, waarna Frankrijk na strafschoppen werd uitgeschakeld (1-1 na verlenging, 4-5 met penalty’s).
Lees ook: Argentinië na WK-nederlaag: "Marokko besliste finale in minder dan 30 minuten"
De zege tegen Argentinië in de finale is een historische mijlpaal. Het is de tweede keer dat een Afrikaans land deze competitie wint, na Ghana in 2009. Na de behaalde wereldtitel richt Marokko zijn vizier nu op de Africa Cup, een trofee die het land sinds 1976 — het jaar van hun enige eerdere overwinning in de Afrika Cup — hoopt te herwinnen.
