Het uitzonderlijk verhaal van ex-straatjongen Soufiane in Spanje

Soufiane, afkomstig uit Tanger in Marokko, kwam op 17-jarige leeftijd naar Spanje na een lange reis onder het chassis van een vrachtwagen. De jongeman, die in Marokko van school was gegaan en zijn dagen doorbracht met rondzwerven, besloot naar Spanje te emigreren om een betere toekomst op te bouwen. Na een kort verblijf in een migrantencentrum, trok hij na zijn 18e door verschillende migrantencentra voordat hij bij Punt de Referència terechtkwam, een organisatie die zich inzet voor de emancipatie van migranten van 18 tot 23 jaar. Deze plaatste hem in een opvanghuis.

Lees ook: Marokkaanse trots! Said Hamdioui lid van Nederlandse topacademie

Zo kwam Soufiane in het huis van Pilar en Joan terecht. In dit Catalaanse gezin, dat zeer betrokken is bij sociale projecten, kreeg de jonge Marokkaan zijn zelfvertrouwen terug en voelde hij de behoefte om zijn middelbare schoolopleiding voort te zetten. "Toen ik Tanger verliet, wist ik niet wat ik wilde, noch wat ik wilde doen. In het kindercentrum was ik omringd door Marokkanen en pas toen ik hier kwam, bij Pilar en Joan, begon ik de dingen anders te zien, hun kinderen hadden gestudeerd, ik opende mijn ogen, ik veranderde van mentaliteit en ik kon ook mijn Spaans verbeteren," vertelt hij aan La Vanguardia.

De jongeman vertelt dat hij zijn roeping als verzorger vond toen Pilar in een verzorgingstehuis verbleef en hij haar elke middag bezocht. "Ik realiseerde me dat ik empathie voelde voor ouderen en ik behaalde mijn middelbare schooldiploma. Ik liep eerst stage in een verzorgingstehuis in L’Hospitalet en ik ben er sinds 2017," legt hij uit. Soufiane assisteert ook ouderen of mensen met een handicap thuis. Vandaag de dag is hij een succesvol man. Hij verkreeg in 2023 de Spaanse nationaliteit.

"Soufiane maakt deel uit van de familie, we zijn hem deze twaalf jaar blijven steunen, we zijn met hem naar Marokko gereisd, we hebben de verloving, zijn burgerlijk huwelijk en in oktober de religieuze viering bijgewoond," verklaren de Catalaanse adoptieouders van Soufiane. Voor de Marokkaan hebben Pilar en Joan een doorslaggevende rol gespeeld in de opbouw van zijn toekomst. De jongeman is van plan om een opleiding tot verpleegkundige te volgen en een appartement te vinden zodat zijn vrouw aan het einde van het jaar bij hem kan komen wonen.

Lees ook: Marokkaans Nederlandse zusjes openen sportschool in Marokko

Momenteel woont Soufiane in een kamer die hij huurt in Barcelona. Dankzij de inkomsten uit zijn twee banen stuurt hij regelmatig geld naar zijn ouders in Marokko. De Marokkaan en zijn Catalaanse familie hebben een goede band gehouden. Hij gaat op zondag met hen lunchen, als zijn werk het toelaat. Samen met andere gezinnen uit Sant Fellu hebben Pilar en Joan een vereniging opgericht om jonge migranten zoals Soufiane op te vangen. "Met Soufiane hebben we de problemen ontdekt waar deze kinderen onder lijden".