Spanje dreigt WK 2030-organisatie te verlaten als Marokko finale krijgt

De strijd om de finale krijgt daarmee een nieuwe dimensie. Marokko schuift het toekomstige Grand Stade Hassan II bij Casablanca naar voren, terwijl Spanje de eindstrijd in Madrid of Barcelona wil organiseren.

Volgens de Spaanse pers zou de Spaanse voetbalbond RFEF de mogelijkheid bestuderen om zich uit de organisatie terug te trekken wanneer de finale niet in één van die twee Spaanse steden wordt gespeeld.

Op Bladna.nl: Spaanse paniek om WK-finale: "Marokko kaapt eindstrijd weg"

Van een officiële aankondiging is voorlopig geen sprake. Wel voert RFEF-voorzitter Rafael Louzán de druk publiekelijk op. "We zouden niet begrijpen dat wij de finale van het WK niet krijgen", verklaarde hij dinsdag. Louzán benadrukte dat Spanje ongeveer 55% van de wedstrijden zal organiseren en volgens hem over de infrastructuur en ervaring beschikt om ook de finale te ontvangen.

Enkele uren eerder had hij tijdens een UEFA-conferentie in Madrid al verklaard dat "Spanje de finale moet organiseren". Hij wees daarbij onder meer op de garanties die het land biedt op het gebied van veiligheid en organisatie. Louzán verklaarde in juli al dat er volgens hem geen reden bestaat waarom Spanje de finale niet zou krijgen.

Marokko heeft zijn positie in de strijd ondertussen aanzienlijk versterkt. Het belangrijkste argument is het Grand Stade Hassan II bij Casablanca, dat volgens de plannen plaats zal bieden aan 115.000 toeschouwers. Marokko zet dat enorme stadion expliciet in om Spanje uit te dagen voor de WK-finale.

FIFA heeft nog geen keuze gemaakt

Lange tijd leek het Santiago Bernabéu vrijwel verzekerd van de finale. Spaanse media presenteerden Madrid begin dit jaar nog als de meest logische keuze.

Die verhouding is geleidelijk veranderd. De Marokkaanse investeringen, de capaciteit van het toekomstige stadion bij Casablanca en het toegenomen gewicht van het Marokkaanse voetbal binnen internationale instellingen hebben van de finale een echte concurrentiestrijd gemaakt.

Begin augustus werd het dossier nog gevoeliger. Mediaberichten beweerden toen dat FIFA-voorzitter Gianni Infantino Marokko mogelijk zou steunen bij de toewijzing van de finale vanwege spanningen met enkele Europese voetbalbonden.

De FIFA ontkende dat onmiddellijk. Bronnen binnen de wereldvoetbalbond noemden tegenover EFE berichten dat Infantino de finale al aan Marokko zou hebben beloofd "vals en misleidend". De beslissing zou pas later worden genomen. De FIFA ontkende daarmee dat Marokko de finale al toegezegd had gekregen.

Op Bladna.nl: Marokkaanse lobby zet Spaanse WK-droom onder druk

Casablanca en Madrid blijven dus officieel allebei in de race. Een eventuele terugtrekking van Spanje zou zeer ingrijpend zijn. Het WK 2030 is gezamenlijk toegewezen aan Marokko, Spanje en Portugal. Daarnaast worden drie jubileumwedstrijden gespeeld in Uruguay, Argentinië en Paraguay. Spanje moet het grootste deel van de wedstrijden organiseren en levert verschillende van de belangrijkste stadions van het toernooi.

Dat een mogelijke terugtrekking nu überhaupt in de Spaanse pers wordt genoemd, toont hoe fel de strijd om de finale is geworden. Vier jaar voor het toernooi gaat het niet langer alleen om het Santiago Bernabéu en het Grand Stade Hassan II, maar om een steeds scherpere rivaliteit tussen de twee belangrijkste organisatoren.