- Marokko
Maandenlang wisten zijn atleten niet waar Leon Baptiste was. Britse media meldden dat de bekende atletiekcoach in Marokko was verdwenen. Nu blijkt dat hij al sinds mei vastzit in Marrakech na een veroordeling voor seksueel misbruik van een minderjarige.
Baptiste, voormalig Commonwealth-kampioen op de 200 meter en coach van verschillende Britse topsprinters, werd in mei in Marrakech gearresteerd. Een bron bij het Marokkaanse ministerie van Justitie bevestigde dat aan BBC Sport, via Yahoo Sports.
Lees ook : Ouadoud uit Zeist al maand vermist in Marokko, "politie negeert verdwijning"
Hij werd aanvankelijk veroordeeld tot 10 maanden gevangenisstraf. In hoger beroep werd zijn straf teruggebracht tot 8 maanden. Baptiste zit vast in de Oudaya-gevangenis in Marrakech.
De zaak kreeg enkele dagen geleden veel aandacht in Groot-Brittannië. Baptiste was al meer dan 2 maanden niet meer gezien door zijn atleten en collega’s. The Guardian meldde op 14 augustus dat grote bezorgdheid bestond over zijn verblijfplaats nadat hij voor een korte reis naar Marokko was vertrokken.
In mei had Baptiste zijn trainingsgroep alleen laten weten dat hij "een tijdje" afwezig zou zijn. Daarna kregen zijn atleten geen verdere uitleg. UK Athletics moest andere coaches inschakelen om zijn trainingsgroep over te nemen. Dinsdag ontvingen de atleten een e-mail waarin namens Baptiste werd meegedeeld dat hij stopte als coach. Daarbij werden niet nader omschreven gezondheidsproblemen genoemd. Kort daarna kwam naar buiten wat er werkelijk speelde.
Volgens de bron bij het Marokkaanse ministerie van Justitie waren de berichten dat Baptiste in Marokko was "verdwenen" onjuist. De 41-jarige Brit zou in goede gezondheid verkeren en een door de rechtbank opgelegde gevangenisstraf uitzitten.
Ook het Marokkaanse Openbaar Ministerie bevestigde tegenover BBC Sport dat een Britse staatsburger in Marrakech gevangen zit na een veroordeling in een strafzaak. De autoriteiten bevestigden daarbij ook de aard van de veroordeling.
Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt Baptiste consulaire bijstand te verlenen en contact te onderhouden met de Marokkaanse autoriteiten.
Lees ook : Britse atletiekcoach gaat weekendje naar Marokko, is twee maanden later nog altijd vermist
Baptiste won in 2010 goud op zowel de 200 meter als de 4x100 meter tijdens de Commonwealth Games. Later werd hij coach en begeleidde hij onder anderen olympisch medaillewinnaar Charlie Dobson. Zijn plotselinge afwezigheid verstoorde de voorbereiding van verschillende Britse sprinters op belangrijke wedstrijden deze zomer.
Lees meer
De Nederlandse justitie heeft op 3 juni de besluiten vernietigd om twee in Nederland geboren Marokkanen hun nationaliteit te ontnemen, hen uit te zetten en 20 jaar uit de...
Het Verenigd Koninkrijk levert speciale apparatuur aan Marokko om de politie te trainen in het onschadelijk maken van geïmproviseerde explosieven. De Britse regering heeft...
Een 34-jarige Noorse man die door zijn familie als vermist was opgegeven in Marokko, is ongedeerd teruggevonden. Hij bleek simpelweg zijn vakantie te hebben verlengd in een...
De politie van Agadir heeft de vermissing van Rachel Kerr opgelost. De 31-jarige Schotse influencer werd ongedeerd aangetroffen in een appartement in de stad. Van een misdrijf...
In de medina van Marrakech is een man opgepakt die verdacht wordt van afpersing en het illegaal werken als gids. Hij werd gearresteerd nadat beelden van zijn handelen door twee...
