Marokko oogappel van de FIFA

De nieuwe vestiging, gelegen naast het Mohammed VI Voetbalcomplex, is een belangrijke mijlpaal voor het Afrikaanse voetbal. Volgens de FIFA is het kantoor, net zoals de andere regionale kantoren in Parijs, Miami en Jakarta, bedoeld om de banden met de 211 aangesloten voetbalbonden te versterken. Om de teams in Rabat te kunnen samenstellen, werden professionals van over het hele continent gerekruteerd. Een lid van de FIFA, werkzaam in Zürich, benadrukte de noodzaak van ultra-lokale expertise om de verschillende regio’s beter te kunnen bedienen.

Lees ook: Marokko verzekert zich van WK-ticket met zinderende overwinning

Deze opening symboliseert niet alleen het vertrouwen van de FIFA in Marokko, maar onderstreept ook de centrale rol die het land speelt in de ontwikkeling van het Afrikaanse voetbal. Hoewel Marokko de grootste begunstigde is, zal het nieuwe hoofdkantoor in Rabat volgens een medewerker fungeren als een ’controlekamer’ voor het gehele continent, en zal het ook daadwerkelijk een concrete impact hebben. Dit komt op een cruciaal moment, aangezien Marokko na de halve finale van het WK 2022 in Qatar de Afrika Cup 2025 organiseert en, samen met Spanje en Portugal, het WK 2030. Daarmee wordt het na Zuid-Afrika in 2010 het tweede Afrikaanse land dat een Wereldbeker organiseert, na vijf eerdere mislukte pogingen.

Lees ook: FIFA-baas Gianni Infantino duikt op in Chefchaouen

Naast deze toernooien zal Marokko ook de komende vijf edities van de U17 Women’s World Cup organiseren. Om deze toernooien succesvol te laten verlopen, investeert het land flink in sport- en andere faciliteiten die moeten voldoen aan de hoge eisen van de FIFA. De opening van een aantal van deze faciliteiten heeft reeds plaatsgevonden, terwijl andere binnenkort worden ingehuldigd.