Lichaam gevonden in vliegtuig uit Tanger: doodsoorzaak bekend, identiteit niet

Het onderzoek naar de dood van de onbekende man werd dinsdag 25 augustus officieel geopend bij de rechtbank van lijkschouwer Joseph Turner in Horsham, in het Engelse West Sussex. Daarbij werden de resultaten van het forensisch onderzoek bekendgemaakt.

Lees ook : Vliegtuig uit Tanger landt in Londen met lichaam in landingsgestel

Uit de autopsie blijkt dat de man een hartstilstand kreeg die samenhing met hypoxie, een ernstig tekort aan zuurstof, en onderkoeling. In de ruimte waarin het landingsgestel wordt opgeborgen, daalt de temperatuur tijdens een vlucht sterk en is op grote hoogte nauwelijks voldoende zuurstof aanwezig. Dat meldt The Independent.

Het lichaam werd op 16 juni ontdekt door een grondmedewerker die op luchthaven Gatwick een toestel van Air Arabia inspecteerde. Het vliegtuig was kort daarvoor vanuit Tanger in Londen aangekomen. De man werd ter plaatse dood verklaard.

De lijkschouwer beschouwt het overlijden als een "niet-natuurlijke dood". Dat betekent volgens de Britse justitie niet dat er aanwijzingen zijn dat de man slachtoffer werd van een misdrijf. De kwalificatie maakt verder onderzoek mogelijk naar de omstandigheden waarin hij in het landingsgestel terechtkwam.

Twee maanden later nog geen naam

Ondanks het onderzoek dat sinds juni loopt, weten de Britse autoriteiten nog altijd niet wie de overleden man is. Zijn naam, leeftijd en nationaliteit zijn niet vastgesteld.

Omdat het vliegtuig vanuit Tanger kwam, wordt rekening gehouden met de mogelijkheid dat de man vóór het vertrek in Marokko in de ruimte van het landingsgestel is geklommen. Dat is echter niet officieel bevestigd. Onderzoekers proberen nog vast te stellen waar en hoe hij toegang tot het toestel heeft gekregen.

De politie van Sussex zet het onderzoek voort in samenwerking met de luchthavenautoriteiten en de lijkschouwer. De zaak roept tegelijkertijd vragen op over de beveiliging rond vliegtuigen op de luchthaven van Tanger.

Meevliegen in het landingsgestel van een vliegtuig is vrijwel altijd levensgevaarlijk. Verstekelingen kunnen bij het intrekken van de wielen bekneld raken. Op kruishoogte dreigen bovendien bewusteloosheid door zuurstofgebrek en overlijden door extreme onderkoeling.

In 2019 werd na een vlucht van Royal Air Maroc eveneens een verstekeling dood aangetroffen. De man uit Guinee had ongeveer 3800 kilometer afgelegd in het landingsgestel van het toestel.

Lees ook : Lichaam ontdekt in landingsgestel vliegtuig Royal Air Maroc

Het Britse onderzoek naar de zaak uit Tanger wordt in februari 2027 voortgezet. Tegen die tijd hopen de autoriteiten meer duidelijkheid te hebben over de identiteit van de man en over de manier waarop hij het vliegtuig wist te bereiken.