Jaouad Belmehdi zoekt rust in Marokko na zware knock-out

De aanleiding voor zijn verblijf in Marokko is de nederlaag die hij op 31 januari leed tegen de Brit Josh Padley. In de strijd om de Europese titel werd Belmehdi in de tweede ronde uitgeschakeld door een knock-out. De bokser spreekt zelf van een offday waarop hij zijn gebruikelijke niveau niet haalde. Hoewel deze derde nederlaag in zijn carrière de weg naar een wereldtitel tijdelijk blokkeert, blijft Belmehdi achter zijn eerdere besluit staan om van trainer te wisselen.

Op Bladna.nl : Anas Messaoudi officieel beste bokser van België

Zijn motivatie put de bokser uit zijn persoonlijke achtergrond en zijn verleden in een volksbuurt. Volgens de atleet is de bokssport voor hem meer dan een carrière; het is zijn primaire levensonderhoud en een manier om boven zijn bescheiden afkomst uit te stijgen. "Ik kom van het laagste punt, uit de wijk… Ik heb de mentaliteit van een hond, ik weet maar al te goed wat ellende is", aldus Belmehdi in een gesprek met Midi Libre. Hij vergelijkt zijn strijdlust met die van een krijger die ondanks tegenslag weigert de handdoek in de ring te werpen.

Op Bladna.nl : Waarom kickbokser Hamicha Nederland heeft verlaten voor Marokko

Naast de fysieke klap kreeg de sporter ook te maken met de mentale keerzijde van de topsport. Hij merkt op dat de publieke en sociale steun vaak wegvalt op het moment dat de resultaten uitblijven. Ondanks de eenzaamheid die hij ervoer na zijn verlies in Engeland, blijft hij loyaal aan zijn thuisbasis Béziers, al zal hij zijn carrière voortzetten bij een nieuwe club. Na een rustperiode van een maand is de bokser van plan om de draad weer op te pakken en zich voor te bereiden op een volgende uitdaging.