Historische kaart legt ongelofelijke reis Ibn Battuta vast

11 augustus 2025 - 08:50 - Cultuur

De reizen van Ibn Battuta, de legendarische Marokkaanse ontdekkingsreiziger uit de 14e eeuw, spreken al eeuwen tot de verbeelding. Een recent gereconstrueerde kaart van zijn routes laat nu zien dat zijn tochten niet zomaar een avontuur waren, maar een reis door een wereld die al verrassend modern en verbonden was.

Zijn odyssee begon in 1325 in Fez, met de intentie om de bedevaart naar Mekka te volbrengen. Dit startpunt evolueerde echter naar een reis die bijna dertig jaar zou duren en hem via de karavaanroutes van de Sahara, de hoven van het Midden-Oosten en de steppen van Centraal-Azië naar India en uiteindelijk de kust van China bracht.

Lees ook: Elon Musk heeft passie voor Marokkaanse ontdekkingsreiziger Ibn Battuta

De kaart, gebaseerd op zijn reisverslag de ’Rihla’, toont aan dat steden als Damascus, Mogadishu en Samarkand geen geïsoleerde buitenposten waren, maar bruisende centra in een wijdvertakt netwerk. Langs deze routes werden niet alleen goederen zoals goud, specerijen en zijde verhandeld, maar ook kennis, wetten en religieuze tradities uitgewisseld.

Lees ook: De grote reis van Ibn Battuta binnenkort in het Amazigh?

Ibn Battuta was zelf een actieve speler in dit netwerk. Hij was geen doorsnee reiziger, maar een gerespecteerde gast en functionaris die diende als rechter (qadi) in India en als ambassadeur voor machtige heersers zoals sultan Muhammad Tughluq. Zijn unieke positie gaf hem toegang tot de hoogste kringen en stelde hem in staat een gedetailleerd beeld te schetsen van de politieke en diplomatieke verhoudingen van zijn tijd, wat zijn werk van onschatbare waarde maakt voor historici.