Miljoenen jaren oude tanden uit Marokko onderschept
De douane van Menton in Frankrijk heeft onlangs een bijzondere ontdekking gedaan in een vrachtwagen uit Spanje, op weg naar Italië. In plaats van de gebruikelijke drugs of...
27 april 2026 - 06:00 - Marokko
In Erfoud, gelegen in het zuidoosten van Marokko, bloeit de handel in prehistorische resten. Hoewel deze sector veel toeristen trekt, gaat er achter de etalages een omvangrijke internationale smokkel schuil die wetenschappers grote zorgen baart over het behoud van het geologisch erfgoed.
De oase Erfoud telt 30.000 inwoners en trekt jaarlijks 110.000 bezoekers naar de lokale privémusea. Daar worden ammonieten, trilobieten en tanden van spinosauriërs aangeboden voor bedragen variërend van 23 tot 3690 euro. Verkopers beloven hierbij steevast een volledige garantie op de authenticiteit van de eeuwenoude vondsten.
Lees ook : Bloedheet en ijskoud: monsterlijke vondst in Marokkaanse Atlas
Het Marokkaanse landschap is rijk aan deze relikwieën doordat het gebied vroeger bedekt was door zee en op het snijvlak van continenten lag. Onderzoeker Nour Eddine Jalil van het Nationaal Museum voor Natuurgeschiedenis in Le Monde uit dat de Marokkaanse bodem een uniek deel van de wereldgeschiedenis prijsgeeft aan degenen die het kunnen lezen.
De enorme vraag naar deze objecten heeft echter geleid tot een omvangrijke informele markt. Veel unieke stukken verdwijnen illegaal naar het buitenland, zoals een skelet van een plesiosaurus dat in 2017 in Parijs opdook. Paleontoloog Patrick Auguste stelt dat meer dan de helft van de in Frankrijk onderschepte fossielen afkomstig is uit Marokko.
In de lokale industrie van de stad worden beenderen van dinosaurussen en kaken van gewervelde dieren klaargemaakt voor de illegale handel. Lokale handelaren verkopen deze stukken online aan kopers in China of de Verenigde Staten. De fossielen worden vaak verstopt in koffers om de douanecontrole te omzeilen.
Lees ook : Miljoenen jaren oude tanden uit Marokko onderschept
De overheid probeert de roofbouw in te dammen met strengere wetgeving die sinds 2015 en 2025 de export van botten en tanden verbiedt. Hoewel vijftig bedrijven nu officiële exportvergunningen hebben, waarschuwt Jalil dat de voorraad fossielen niet onuitputtelijk is. Om de sector beter te reguleren, wordt er gewerkt aan een educatief park in de provincie Azilal.
Lees meer
De douane van Menton in Frankrijk heeft onlangs een bijzondere ontdekking gedaan in een vrachtwagen uit Spanje, op weg naar Italië. In plaats van de gebruikelijke drugs of...
De Marokkaanse ambachtelijke sector viert een historisch succes. In 2025 schoot de export van handgemaakte producten met 11 procent omhoog naar ruim 1,23 miljard dirham. Vooral...
De stad Tetouan profileert zich als een van de belangrijkste bewaarplaatsen van het Andalusisch erfgoed. De stad biedt bezoekers een unieke duik in een geschiedenis die wordt...
In de provincie Al Hoceima is grote bezorgdheid over de toestand van het Tizi Fri-bos, een natuurgebied met een hoge ecologische waarde. Milieuvereniging Azir trekt aan de bel...
Een internationaal team heeft in Centraal-Marokko de resten opgegraven van een 165 miljoen jaar oude ankylosaurus. Deze uitzonderlijke vondst toont aan dat de defensieve wapens...
