Coach legt Ziyech-vraag naast zich neer, onthult selectie voor Arab Cup

Tijdens de persconferentie die gewijd was aan de aankondiging van zijn selectie, koos Sektioui ervoor om de afwezigheid van Hakim Ziyech niet te becommentariëren. Hij verklaarde: "Sinds mijn aantreden waak ik erover de clubs het werk te vergemakkelijken, zelfs als dit offers van onze kant betekent, met name tijdens internationale competities. Ik kom niet terug op de redenen voor de afwezigheid van Ziyech. Hakim is een icoon van het Marokkaanse voetbal; debatteren over dit onderwerp zou neerkomen op het minimaliseren van zijn waarde."

Lees ook: Tarik Sektioui haalt uit naar Walid Regragui

De bondscoach gaf toe dat de definitieve selectie een lastige opgave was, vooral na de trainingsstages in oktober en november. "Het inkrimpen van de lijst was een van mijn grootste uitdagingen. Alle spelers die op de voorselectie stonden, hadden de kwaliteiten om in de ploeg te zitten. We hebben de knoop doorgehakt met ernst en professionaliteit, in de hoop dat we tegenover niemand onrechtvaardig zijn geweest," aldus Sektioui.

Over de aanstaande Arab Cup, die gepland staat van 1 tot 18 december, waarschuwde Sektioui dat het een zware competitie wordt. "De competitie zal veeleisend zijn, met verschillende teams van hoog niveau, waarvan sommige gekwalificeerd zijn voor het wereldkampioenschap. We gaan voor de titel, maar we zijn niet de enige kandidaten. We gaan naar Qatar met bescheidenheid, strijdlust en de wil om het Marokkaanse voetbal te eren."

Lees ook: Vuurwerk en een volle stadion, Hakim Ziyech als held onthaald (video)

Tot slot herinnerde hij aan de mentaliteit binnen de groep. "Ik ben iemand die pragmatisch is, met de voeten op de grond. We willen de trofee veroveren, maar dat gebeurt vooral door werk en vastberadenheid. Ons eerste doel is om de groepsfase te overleven, en daarna elke wedstrijd met helderheid en ambitie aan te pakken."