12 november 2025 - 17:00 - Sport
Het Belgisch elftal onder 17 jaar heeft zich succesvol geplaatst voor de knock-outfase van het Wereldkampioenschap in Qatar. De ploeg eindigde als tweede in de poule, na een overtuigende reeks wedstrijden. Nu de zestiende finales naderen, krijgt de selectie een welkome kwaliteitsinjectie. Drie spelers die door hun clubs eerder niet werden vrijgegeven, sluiten alsnog aan bij de groep, waaronder het Belgisch-Marokkaanse talent Mohammed El Adfaoui.
In de groepsfase wist België tweemaal te winnen, met als meest recente zege de overwinning op Tunesië. Slechts één nipte nederlaag (2-3) tegen Argentinië verhinderde de eerste plek. Met de kwalificatie op zak is het nu tijd voor de beloofde versterking. Mohammed El Adfaoui, die uitkomt voor La Gantoise en eerder al in beeld was bij Marokko U16 maar geen officiële interlands speelde, voegt zich bij de selectie, samen met twee andere spelers van respectievelijk Anderlecht en Ajax. De clubs gaven pas toestemming voor de fase van directe uitschakeling.
Lees ook: Marokko U17 naar achtste finales dankzij monsterzege en Mexicaanse nederlaag
Bondscoach Bob Browaeys benadrukte dat de kwalificatie van de ploeg in Qatar een "extra doelstelling" was. Dit om het mogelijk te maken dat de drie spelers zich bij hun teamgenoten konden voegen. Browaeys verklaarde: "Wij wilden ons kwalificeren voor Mo (Mohammed El Adfaoui), Jorthy en Nathan, die absoluut dit Wereldkampioenschap met hun vrienden willen spelen."
Lees ook: Lina Touzani, nichtje van Soufiane, is de grote heldin van Oranje U17 in Marokko
De late integratie van de nieuwkomers in een team dat al drie duels heeft gespeeld, baart de bondscoach geen zorgen. Browaeys gaf aan dat de spelers elkaar goed kennen. Volgens hem zal hun komst "extra energie voor de hele groep" met zich meebrengen. De jonge Rode Duivels genieten momenteel van twee rustdagen. Dinsdagavond zal bekend worden welke tegenstander hen in de zestiende finales wacht.
