België wil einde maken aan talentenroof door Marokko

De huidige situatie wordt als onbevredigend beschouwd. Mannaert hekelt de "te vage" regels die het spelers mogelijk maken om van sportnationaliteit te veranderen, zelfs nadat ze België hebben vertegenwoordigd. Hij roept de FIFA daarom op om de reglementen te verduidelijken en te vereenvoudigen.

Lees ook: Marokko boven België: woede om Chemsdine Talbi’s keuze

Het centrale voorstel van Mannaert is om een uiterste leeftijd vast te stellen: 18 jaar. Volgens hem zou een speler op zijn meerderjarigheid definitief zijn sportnationaliteit moeten kiezen. Vervolgens zou een termijn van 30 dagen worden toegekend om deze beslissing te bekrachtigen. Deze maatregel is bedoeld om de onzekerheid te beperken en de druk, met name vanuit de familie, die de keuzes van jonge spelers kan beïnvloeden, te verminderen.

De sportief directeur wijst ook op de bestaande verschillen tussen de nationale wetgevingen met betrekking tot het verkrijgen van de nationaliteit. Hij pleit voor een harmonisatie van de FIFA-reglementen, aangezien de Belgische bond volgens hem niet alleen op dit gebied kan handelen.

Mannaert is zich bewust van de toegenomen concurrentie van andere bonden, die investeren in het identificeren en rekruteren van spelers met een dubbele nationaliteit. Hij noemt met name het geval van Marokko. Hij sluit echter categorisch uit dat hij financiële argumenten zal gebruiken om spelers aan te trekken, een gangbare praktijk volgens hem. "Dat zal in België niet het geval zijn, in ieder geval niet met mij," verklaarde hij.

Lees ook: België zet Marokkaans talent onder druk

Ondanks deze uitdagingen benadrukt de sportief directeur de gehechtheid van sommige spelers, zoals Malik Fofana en Jorthy Mokio, aan het Belgische nationale team. De selectie van Mokio, gerechtvaardigd door zijn veelzijdigheid, illustreert de wil van Mannaert om zich te baseren op duidelijke sportieve criteria.