Amerikaanse boeren slaan alarm, zoeken redding in Marokko

Producenten van onder meer maïs, soja, tarwe en katoen in de Verenigde Staten willen betere toegang tot meststoffen uit Marokko. In een schrijven aan de Amerikaanse Senaat spreken vertegenwoordigers hun "volledige steun" uit voor een tijdelijke opschorting van de heffingen op Marokkaans fosfaat voor een periode van acht maanden.

Lees ook : Trump heeft Marokko nodig om Amerikaanse honger te stillen

De Amerikaanse president Donald Trump besloot op 29 juni tot deze maatregel en kondigde een nationale noodtoestand af voor de bevoorrading van meststoffen. Volgens het Witte Huis moet een extra aanvoer vanuit Marokko de oogsten en de voedselvoorziening in de Verenigde Staten veiligstellen.

Brooke Rollins, de Amerikaanse minister van Landbouw, rekent op een onmiddellijke prijsdaling van 22 procent voor fosfaatmeststoffen. Landbouwverenigingen noemen deze daling noodzakelijk voor de aanstaande bestellingen, al benadrukken zij dat de huidige prijzen alsnog aan de hoge kant zijn.

De betrokken organisaties behartigen de belangen van landbouwers in zeventien staten, waaronder Texas, Iowa, Illinois, Kansas, Nebraska, Minnesota en Georgia. Zij stellen dat de Amerikaanse landbouwsector onder druk staat door de toenemende kloof tussen lage opbrengstprijzen voor oogsten en stijgende productiekosten.

Marokkaans fosfaat wordt in deze context gepresenteerd als een snelle oplossing om het aanbod te vergroten en de kosten voor boeren te verlichten. Tegelijkertijd beschuldigen de landbouworganisaties een duopolie van het beperken van het meststoffenaanbod op de Amerikaanse markt om zo macht over de prijzen te verkrijgen.

De sector vraagt de voorzitter van de juridische commissie van de Senaat, Chuck Grassley, en de Democraat Richard Durbin om actie. Zij willen dat het ministerie van Justitie vaart zet achter een onderzoek naar mogelijke concurrentievervalsende praktijken binnen de meststoffenindustrie.

Lees ook : Trump zet Spanje buitenspel met cadeau aan Marokko

Door deze ontwikkelingen is Marokko een belangrijke factor geworden in een bredere discussie die de opschorting van invoerrechten overstijgt. Amerikaanse landbouwers zien de Marokkaanse meststoffen tevens als een essentieel tegengewicht tegen lokale leveranciers om de oogsten voor de nabije toekomst te waarborgen.