20 november 2025 - 06:00 - Sport
Het Marokkaans elftal heeft zijn voorbereidingsperiode in november afgesloten met een overtuigende 4-0 overwinning op Oeganda. Na afloop van de wedstrijd in Tanger lichtte bondscoach Walid Regragui tijdens een persconferentie de dynamiek binnen het team toe en besprak hij de ambities voor de komende Afrika Cup in eigen land. Hij toonde zich met name ingenomen met de prestatie van één speler die volgens hem zijn beste wedstrijd in het nationale shirt speelde.
Regragui liet weten dat hij "tevreden is met deze efficiëntie en deze mentaliteit" die zijn elftal tegen Oeganda toonde. De Atlas Leeuwen slaagden erin om vier keer te scoren zonder dat de tegenstander een uitgesproken kans kreeg. De coach zag de ruime overwinning als een teken dat zijn ploeg "niet twijfelt" en met het nodige "zelfvertrouwen" aan de start van de Afrika Cup zal verschijnen. De doelpuntenmakers waren Achayi Herbert van Oeganda (eigen doelpunt in de 4e minuut), Ismaël Saibari (33e), Soufiane Rahimi (79e, strafschop) en Bilal El Khannouss (88e). Walid Regragui prees specifiek Brahim Diaz, die "zijn beste wedstrijd heeft gespeeld", zeer "efficiënt" was en "veel heeft gelopen". De trainer benadrukte verder dat hij zijn spelers altijd zal blijven verdedigen, ook als ze niet direct uitblinken.
Lees ook: Marokko walst met 4-0 over Oeganda in laatste Afrika Cup-test
De bondscoach benadrukte het gewicht van het continentale toernooi, dat Marokko sinds 1988 niet meer heeft georganiseerd. Hij ervaart de druk als positief, want "iedereen droomt ervan de Afrika Cup thuis te spelen". Het volkse enthousiasme is enorm: de Afrikaanse voetbalconfederatie (CAF) heeft gemeld dat alle kaartjes voor de Marokkaanse wedstrijden al zijn verkocht. Regragui stelde het doel vervolgens onomwonden: "Het zal nodig zijn om de Afrika Cup te winnen. [...] We hebben iets opgebouwd na de Afrika Cup 2023. [...] Wat mij interesseert, is de Afrika Cup winnen en de geschiedenisboeken ingaan." Hij wees erop dat het team verjongd is en vooruitgang heeft geboekt, terwijl de basiszekerheden behouden zijn gebleven.
Gevraagd naar de Afrikaanse Gouden Bal, sprak Walid Regragui zijn ondubbelzinnige steun uit voor Achraf Hakimi, die de concurrentie aangaat met de Egyptenaar Mohamed Salah en de Nigeriaan Victor Osimhen. "Logischerwijs is er geen wereld waarin Achraf hem niet wint", verklaarde hij. Hij voegde eraan toe dat de prijs voor hem en het Marokkaanse volk de "Gouden Bal van het hart" zou zijn. De coach herinnerde eraan dat Mustapha Hadji de laatste Marokkaan was die de trofee won, en dat Yassine Bounou de prijs na het Wereldkampioenschap van 2022 ook verdiende.
Lees ook: Walid Regragui kwaad op persconferentie: "Stop met steeds diezelfde vraag!"
Tot slot sprak Walid Regragui zijn vertrouwen uit in de kracht van de verdediging, ondanks de recente blessures van Achraf Hakimi en Nayef Aguerd. Hij prees de ervaring van spelers als Romain Saïss en Jawad El Yamiq, die rust en zelfvertrouwen overbrengen op de jongere spelers. Hun aanwezigheid heeft ervoor gezorgd dat het doel in de oefenwedstrijd schoon bleef, zelfs met enkele basiskrachten langs de zijlijn.
