Reis naar Marokko wordt helse test: 5 uur wachten door nieuw systeem op Schiphol

Europese luchthavens en luchtvaartmaatschappijen hebben een brandbrief gestuurd naar Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. Zij eisen dat het nieuw digitaal Entry/Exit-System (EES) in juli en augustus direct wordt stilgezet. Sinds april krijgen reizigers van buiten de Europese Unie geen stempel meer, maar worden paspoort, gezicht en vingerafdrukken digitaal geregistreerd. Alleen al op Schiphol staan hiervoor 161 registratiezuilen, wat de afgelopen maanden al leidde tot wachtrijen, gemiste aansluitingen en vertragingen.

Lees ook : Vliegen vanuit Nederland naar Marokko? KLM waarschuwt voor wijzigingen

De situatie dreigt deze week onhoudbaar te worden door de start van de zomerdrukte. Europese luchthavens verwerken in juli en augustus naar verwachting 40 miljoen passagiers meer dan in de afgelopen twee maanden. Schiphol verwacht op piekdagen 230.000 reizigers per etmaal. De luchtvaartsector waarschuwt dat deze vertragingen miljoenen passagiers treffen die het Schengengebied binnenkomen, waaronder gezinnen met jonge kinderen, ouderen en mensen met een beperkte mobiliteit. Brussel moet vliegvelden daarom toestaan het systeem tijdelijk uit te schakelen zodra de capaciteit van de Koninklijke Marechaussee tekortschiet.

Luchtvaartmaatschappijen op Schiphol steunen de brandbrief volledig. Volgens koepelorganisatie Barin kent het systeem te veel haperingen. Dit is extra problematisch voor een overstapluchthaven als Schiphol, waar reizigers hun aansluiting missen of toestellen vertraging oplopen omdat groepen later instappen. Barin wil dat de stekker er in juli en augustus tijdelijk wordt uitgetrokken, een stap die Griekenland al heeft gezet. Daarnaast eist de sector dat de officiële invoeringsdatum van 1 september met een half jaar wordt uitgesteld. Ook Nederlandse vakantiegangers kunnen te maken krijgen met langere wachttijden als Marechausseemedewerkers bij storingen moeten bijspringen bij de niet-EU-poortjes.

Schiphol bevestigt de grote impact en steunt de pogingen van het ministerie van Justitie en Veiligheid om bestaande uitzonderingsregels te verlengen. De luchthaven stelt dat alles valt of staat met stabiele IT-systemen, maar dat daar nu nog geen sprake van is. De Koninklijke Marechaussee heeft extra maatregelen getroffen en back-up plannen klaarliggen. Bij ICT-problemen of extreme rijvorming treedt een speciale procedure in werking om de doorstroom van reizigers te bespoedigen.

Lees ook : Schiphol dumpt bagageafhandelaars, vluchten naar Marokko duurder

De Europese luchtvaartsector benadrukt het doel van het systeem te steunen, maar waarschuwt dat ook kleinere vakantievliegvelden worden getroffen. Uiteindelijk staat de reputatie van Europa op het spel. Er zijn al berichten dat internationale reizigers hun reis naar Europa heroverwegen vanwege de verwachte wachttijden aan de grens.