Regragui hamert op nederigheid, groen licht voor Hakimi en Saiss

4 januari 2026 , 09:00 - Mehdi Khabbouj - Sport

Met de cruciale achtste finale tegen Tanzania voor de deur, heerst er binnen de Marokkaanse selectie een sfeer van geconcentreerde kalmte. Hoewel de verwachtingen voor het duel in Rabat hooggespannen zijn, doet de technische staf er alles aan om de euforie te temperen. De boodschap vanuit het kamp is duidelijk: statistieken uit het verleden tellen niet meer nu de knock-outfase begint en elke vorm van gemakzucht moet worden vermeden.

Bondscoach Walid Regragui verscheen zaterdag ontspannen maar waakzaam op de persconferentie in het Moulay Abdellah-complex. Hij benadrukte dat er een nieuwe competitie start en waarschuwde ervoor de tegenstander, die hij goed heeft geanalyseerd, niet te onderschatten. Volgens de coach is dit de "Afrika Cup van de nederigheid". Hij stelde vast dat het uitblijven van een eindoverwinning in de afgelopen 50 jaar de noodzaak van deze bescheiden houding onderstreept.

Lees ook: Marokko-Tanzania: cijfers liegen niet, Atlas Leeuwen ultra-favoriet

Een opsteker voor het team is de fitheid van de selectie, nu de ziekenboeg op het juiste moment leegstroomt. De grootste vraagtekens stonden bij de inzetbaarheid van Achraf Hakimi, maar die zijn inmiddels weggenomen. De verdediger is na een periode van rust fysiek volledig hersteld en inzetbaar. Ook aanvaller Hamza Igamane traint weer mee en aanvoerder Romain Saïss gaf aan dat hij hersteld is van zijn blessure en zich weer goed voelt. De bondscoach sprak dan ook van een geslaagde medische uitdaging.

Lees ook: Afrika Cup 2025: 80 miljoen voor Marokkaanse spelers, en dit is nog maar het begin

Inhoudelijk nam Regragui het op voor spelmaker Brahim Diaz, wiens aanpassing aan het Afrikaanse voetbal volgens hem succesvol verloopt. Hij prees de effectiviteit van de speler en wees op het gevaar dat vanuit meerdere posities in het elftal komt, waarbij ook de werklust van Ayoub El Kaabi werd aangehaald. Tactisch gezien blijft het plan om geduldig te spelen en toe te slaan wanneer de tegenstander vermoeid raakt, al wordt er ook rekening gehouden met een scenario waarin strafschoppen de beslissing moeten brengen.