Ophef in België over kerstuitspraken Mehdi Carcela

Carcela stelt dat het voor moslims verboden is om kerst te vieren of zelfs maar mensen met kerst te feliciteren. Hij haalt een islamitische prediker aan die zegt dat "het voor een moslim verboden is om naar dit soort feesten te gaan, zelfs als hij is uitgenodigd, en om degenen te feliciteren die samenkomen ’voor een andere aanbidding dan Allah’ en ’verwerpelijke dingen vieren’." De prediker benadrukt dat "degene die de islam begrijpt, de mensen van de leugen niet feliciteert met hun feesten die gebaseerd zijn op onwaarheid".

Lees ook: Mehdi Carcela’s metamorfose: geloof en familie

De familie van Carcela bevestigt dat hij een strenge religieuze wending heeft genomen. Zijn moeder geeft aan dat ze hem niet op deze manier heeft opgevoed, maar dat het zijn eigen keuze is. Carcela, die zowel in België als Marokko woont, kent een lange voetbalcarrière met hoogtepunten als het kampioenschap van België met Standard in 2009 en de Portugese titel met Benfica in 2016. Hij speelde 317 wedstrijden voor Standard, waarin hij 43 keer scoorde en 58 assists gaf.

Lees ook: Mehdi Carcela doneert 33.000 euro aan ziekenhuis

Mehdi Carcela was ook international voor Marokko, met 26 caps en één doelpunt op zijn naam. In 2009 en 2010 speelde hij ook twee keer voor de Rode Duivels in oefenduels tegen Qatar en Kroatië, onder leiding van toenmalig bondscoach Dick Advocaat. Dit nadat hij alle Belgische nationale jeugdelftallen had doorlopen. Zijn laatste periode bij Standard was echter teleurstellend.