Mohamed Salah onder vuur om kerstfoto met dochters

Op de gedeelde foto zijn de twee dochters van de Liverpool-speler te zien, de 11-jarige Makka en de 5-jarige Kayan. De kinderen poseren lachend voor een versierde kerstboom, voorzien van de korte tekst "#MerryChristmas". Voor een deel van zijn achterban was dit simpele beeld de aanleiding voor een storm aan kritiek. Zij vinden dat de voetballer, die door velen wordt gezien als een boegbeeld, hiermee zijn eigen religieuze principes uit het oog verliest.

Lees ook: Mohamed Salah "schande voor de moslimwereld"

De reacties onder het bericht liepen uiteen van teleurstelling tot felle verwijten. "Ik dacht dat je dit feest, dat verboden is in ons geloof, niet zou vieren," reageerde een volger. Een andere fan van het eerste uur gaf aan zijn steun aan de voetballer te staken: "Je hebt mijn hart gebroken. Als je deze tweet niet verwijdert, zal ik je niet meer volgen. Dit is een grote zonde." Ook werd de voetballer door sommigen gewezen op zijn verantwoordelijkheid als publiek figuur met de vermaning: "Vrees Allah, want de dood is dichterbij dan de likes."

Tegenover de kritiek stond echter ook een grote groep mensen die de Egyptenaar juist verdedigde. Deze volgers zien in de foto een teken van verdraagzaamheid en een positief gebaar naar andere culturen. "Respect is respect... menselijkheid komt op de eerste plaats," zo luidde een van de steunbetuigingen. Anderen prezen Salah omdat hij het geluk van zijn kinderen boven de negatieve meningen van buitenstaanders stelt.

Lees ook: Mohamed Salah viert WK-kwalificatie met ’Dakka Marrakchia’ (video)

Ondanks alle commotie op het internet blijft de focus van Salah op het sportieve vlak liggen. Terwijl de discussie over zijn kerstgroet voortduurt, bereidt hij zich in Marokko voor op de volgende ronde van het toernooi. Na de eerdere winst op Zimbabwe van afgelopen maandag, staat voor de aanvoerder van de Farao’s deze vrijdag de belangrijke wedstrijd tegen Zuid-Afrika op het programma. Het hoofddoel van de sterspeler blijft ongewijzigd: de felbegeerde Afrikaanse beker winnen met zijn land.

...