Man moet na 17 jaar in België terug naar Marokko voor "formaliteit", rechter grijpt in

De man heeft het grootste deel van zijn leven van de afgelopen 17 jaar in België opgebouwd. Verschillende van zijn broers wonen er legaal en ook een groot deel van zijn familie bevindt zich in het land.

Lees ook : België wijst verblijf af en beveelt Marokkaan te vertrekken, rechter vernietigt beide beslissingen

Daarnaast vertelde hij aan de Belgische autoriteiten dat hij in al die jaren sterke sociale, affectieve en professionele banden had opgebouwd. Hij werkte onder meer als tolk voor federale instellingen zoals Fedasil.

Toch verklaarde de Dienst Vreemdelingenzaken zijn verblijfsaanvraag niet-ontvankelijk. Op 13 maart 2023 kreeg hij bovendien het bevel om België te verlaten. De immigratiedienst vond dat de man naar zijn land van herkomst moest terugkeren om van daaruit de juiste procedure te volgen.

Volgens de administratie was dat geen buitensporige eis. Zijn vertrek naar Marokko werd in feite voorgesteld als een tijdelijke "formaliteit".

Zijn familieleden zouden hem eventueel naar Marokko kunnen vergezellen of hem daar regelmatig kunnen bezoeken. Contact houden vanuit België was volgens de dienst eveneens mogelijk dankzij moderne communicatiemiddelen. Ook zou de man tijdens de behandeling van zijn aanvraag korte bezoeken aan België kunnen brengen.

De autoriteiten wezen er daarnaast op dat hij zelf zijn banden met Marokko had laten verzwakken terwijl hij wist dat zijn verblijf in België niet volgens de regels verliep.

Niemand weet hoelang hij in Marokko zou moeten blijven

De Marokkaan legde zich daar niet bij neer en stapte naar de Raad voor Vreemdelingenbetwistingen. Een belangrijk argument was dat niemand hem kon garanderen dat zijn verblijf in Marokko werkelijk maar kort zou duren. De behandeling van een verblijfsaanvraag vanuit het buitenland kan maanden in beslag nemen en soms zelfs langer dan een jaar duren.

De rechter vond dat de Dienst Vreemdelingenzaken de gevolgen van zo’n vertrek veel te eenvoudig had voorgesteld. In het arrest nr. 306 437 van 14 mei 2024 oordeelt de Raad dat het kennelijk onredelijk is om een terugkeer naar Marokko in deze omstandigheden tot een eenvoudige "formaliteit" te reduceren.

De immigratiedienst had onvoldoende rekening gehouden met zijn uitzonderlijk lange verblijf in België, de aanwezigheid van zijn broers en de gevolgen die een vertrek voor zijn opgebouwde leven kon hebben. Ook het argument dat zijn familieleden hem gewoon naar Marokko konden vergezellen, hield geen stand.

Volgens de rechter werd daarmee voorbijgegaan aan het feit dat die familieleden zelf een privéleven, gezin en professionele verplichtingen in België hebben. Van hen kan niet zomaar worden verwacht dat ze alles achterlaten om hem voor onbepaalde tijd naar Marokko te volgen.

De Raad concludeerde uiteindelijk dat de Belgische administratie haar beslissing onvoldoende had gemotiveerd en een kennelijke beoordelingsfout had gemaakt. Zowel de beslissing om zijn verblijfsaanvraag niet-ontvankelijk te verklaren als het bevel om België te verlaten, werd vernietigd.

Lees ook : Zijn Frans is te goed, België twijfelt aan studieplan en weigert visum

Dat betekent niet dat de man nu automatisch een verblijfsvergunning krijgt. De Dienst Vreemdelingenzaken moet zijn dossier opnieuw bekijken. Maar daarbij kan de administratie zijn meer dan 17 jaar opgebouwde leven in België en een mogelijk maandenlang verblijf in Marokko niet opnieuw afdoen als een eenvoudige "formaliteit".