18 november 2025 - 17:00 - Marokko
Een van de meest gezochte en beruchte figuren uit de Ecuadoraanse georganiseerde misdaad is gearresteerd. Wilmer Geovanny Chavarría Barré, beter bekend onder zijn alias ‘Pipo’ en vermeend leider van de criminele bende Los Lobos, werd afgelopen zondag in het Spaanse Malaga in de boeien geslagen. De aanhouding, die een einde maakte aan een lange periode van onvindbaarheid, kwam tot stand via een gezamenlijke actie van de Spaanse en Ecuadoraanse politiediensten.
‘Pipo’ werd gearresteerd door agenten van de UDYCO Central, kort nadat hij vanuit Marokko naar Spanje was gereisd. De bekendmaking van de arrestatie door de Ecuadoraanse president Daniel Noboa viel samen met een cruciaal nationaal referendum over maatregelen ter versterking van de strijd tegen de georganiseerde misdaad. Volgens de Ecuadoraanse minister van Defensie, John Reimberg, wordt Chavarría Barré verantwoordelijk gehouden voor "minstens 400 doden".
Lees ook: Antwerpse kinderontvoerder Abderrahman Laktit op Most Wanted-lijst
Vanuit zijn schuilplaats in Europa dirigeerde ‘Pipo’ naar verluidt moordaanslagen in Ecuador. Daarnaast controleerde hij illegale goudwinningen en coördineerde hij drugstransporten. Hierbij werkte hij samen met het Mexicaanse Jalisco Nieuwe Generatie-kartel. Los Lobos, door de Verenigde Staten in september 2024 aangemerkt als een buitenlandse terroristische organisatie, wordt beschreven als een bende met "duizenden leden" die een significante bijdrage levert aan de geweldsspiraal in Ecuador. De groepering wordt tevens gelinkt aan de moord op presidentskandidaat Fernando Villavicencio in augustus 2023.
De bendeleider wist in 2021 de autoriteiten te misleiden door zijn eigen dood in scène te zetten tijdens een gevangenismassacre, veroorzaakt door botsingen tussen rivaliserende bendes en in volle Covid-19-pandemie. Zijn vermeende overlijden werd zelfs vastgelegd in officiële documenten, waardoor hij zijn "criminele daden kon verbergen", zo meldde het Ecuadoraanse Ministerie van Binnenlandse Zaken. Na zijn schijndood nam hij in Venezuela de identiteit aan van Danilo Fernández, zogenaamd geboren in Maracaibo. Met een Colombiaans paspoort vestigde hij zich in 2022 in Europa, vanwaar hij het drugstransport naar het continent coördineerde.
Lees ook: Mechelse drugsbaas ontglipt uitlevering, duikt onder in Marokko
De arrestatie van ‘Pipo’ wordt gezien als een belangrijke stap in de strijd tegen de grensoverschrijdende misdaad. Ze zal mogelijk de escalatie van geweld, veroorzaakt door de hevige concurrentie tussen Colombiaanse en Mexicaanse kartels om de drugshandel, enigszins afremmen. De aanhouding geeft het eens zo vreedzame Ecuador de gelegenheid om op adem te komen.
