17 november 2025 - 11:00 - België
Een enorme explosie heeft afgelopen zaterdagmiddag een bekend Marokkaans restaurant in Boncelles, vlak bij Luik in België, zwaar beschadigd. De ontploffing, die rond 17.45 uur plaatsvond, blies meerdere gevels van het pand weg en veroorzaakte een hevige brand. Hoewel er acht mensen aanwezig waren, is een veel grotere ramp voorkomen, aldus de zaakvoerder.
De kracht van de ontploffing verwoestte het gebouw, dat bekendstond als El Meïda en geliefd was vanwege zijn couscousgerechten. Het houten skelet van de constructie werd snel door de vlammen verteerd. Drie van de acht aanwezigen moesten voor verwondingen naar het ziekenhuis, maar verkeren niet in levensgevaar. Daniel Mondacaburgos, de manager van het restaurant, beschreef de chaos: "Het knalde echt overal. Ik zag de muur op mijn auto vallen, we probeerden met mijn personeel via de achterkant weg te komen. Je denkt aan niets."
Lees ook: Meerdere Marokkanen omgekomen bij zware ontploffing in Antwerpen (video)
De timing van het incident heeft mogelijk tientallen levens gered. Het restaurant zou korte tijd later openen en had al tachtig reserveringen staan. "We hadden tachtig reserveringen. Dat zou catastrofaal geweest zijn. We hebben echt geluk dat het eerder is gebeurd," verklaarde de manager. Bovendien haastte Mondacaburgos zich om een huurder, die vastzat in een van de appartementen op de bovenverdieping, in veiligheid te brengen, waarmee hij haar leven redde.
De tol is echter zwaar. De zaak is een complete ruïne. Mondacaburgos liet geëmotioneerd weten: "Het was mijn baby, er is geen restaurant meer, er is geen gebouw meer." De brandweer moest de Civiele Bescherming inschakelen voor versterking, met name voor extra watervoorziening via twee tankwagens, omdat het de brandkraan in de directe omgeving niet kon lokaliseren. Twee zones, het appartement en het restaurant, zijn getroffen.
Lees ook: Jalal O. tóch vervolgd voor drie doden explosie Rotterdam
Het vuur was rond 22.00 uur onder controle, zoals bevestigd door major Sébastien Babette, directeur van de brandweer en leider van de interventie. Vanwege het risico op instorting door het houten dak bleven de brandweerlieden de hele nacht ter plaatse om de situatie te monitoren en na te blussen.
