Nederland grijpt mis: 17-jarige Ajax-parel Ouazane kiest Marokko

De strijd tussen Marokko en Nederland om Ouazane lijkt daarmee in Marokkaans voordeel te zijn beslist. De middenvelder werd geboren en opgeleid in Amsterdam, maar bevestigde donderdag na de Europese wedstrijd van Ajax opnieuw zijn interlandkeuze.

Ajax won het thuisduel met FC Sion in de play-offs van de Conference League met 5-3. De Amsterdammers plaatsten zich daardoor met een totaalscore van 9-5 voor de competitiefase.

Ouazane speelde de volledige wedstrijd en leverde twee assists. Hij scoorde ook zelf, maar zijn doelpunt werd vanwege buitenspel afgekeurd.

Op Bladna.nl: Marokko en Nederland strijden om toptalent

"Ik heb mijn keuze gemaakt", verklaarde hij na afloop tegenover Ziggo Sport. De speler besprak de beslissing met zijn ouders en zegt dat zijn doel nog altijd is om voor Marokko uit te komen.

"Ik ben begonnen bij Marokko onder 15. Daarna wil je het eerste elftal bereiken. Ik denk dat die stap steeds dichterbij komt", aldus Ouazane tegenover Voetbal International.

In Nederland gingen na zijn sterke optreden opnieuw stemmen op om de KNVB in actie te laten komen. Rafael van der Vaart noemde de jonge Marokkaan "uitzonderlijk". De oud-international kent Ouazane nog uit de periode waarin hij samen met zijn zoon Damian speelde.

Van der Vaart riep de Nederlandse voetbalbond op om snel te handelen. "Stuur Xavi naar hem, misschien kan dat iets bij hem teweegbrengen", verklaarde hij.

Tegelijkertijd lijkt Van der Vaart zelf weinig vertrouwen te hebben in een Nederlandse ommekeer. "Het lijkt erop dat hij zijn keuze al heeft gemaakt, en dat is volkomen normaal", voegde hij eraan toe.

Ouazane liet weten dat hij zou luisteren als de Nederlandse bondscoach hem zou benaderen. Hij herhaalde echter dat zijn doel blijft om het shirt van Marokko te dragen.

De middenvelder speelde drie wedstrijden voor Nederland onder 15, voordat hij zijn interlandloopbaan voortzette bij de Marokkaanse jeugdselecties.

Mohamed Ouahbi maakt al plannen met Ouazane

Bondscoach Mohamed Ouahbi zat tijdens de wedstrijd tegen FC Sion op de tribune van de Johan Cruijff ArenA om Ouazane persoonlijk te bekijken.

"Ik hoorde de dag ervoor dat de bondscoach zou komen. Dat hij speciaal de reis heeft gemaakt, betekent iets en raakt me", vertelde de Ajax-speler.

Na de wedstrijd zouden Ouahbi en zijn Portugese assistent João Sacramento Ouazane hebben ontmoet in een restaurant in Amsterdam. De Marokkaanse technische staf zou hem hebben uitgelegd welke rol zij voor hem bij de Atlas Leeuwen ziet en hoe zijn integratie kan verlopen.

Ouazane speelde al ongeveer 30 wedstrijden voor de verschillende Marokkaanse jeugdselecties. Hij werd verkozen tot beste speler van de Afrika Cup onder 17, die Marokko in 2025 won.

Op Bladna.nl: Marokko heeft mogelijk zijn (Ajax)-parel voor het WK 2030 gevonden

Later liet hij zich opnieuw zien tijdens het WK onder 17, waar hij een belangrijke rol speelde voor de Marokkaanse ploeg.

De middenvelder staat na zijn mislukte overstap naar Real Madrid tot juni 2028 onder contract bij Ajax. Administratief behoort hij nog tot Jong Ajax, maar zijn recente prestaties brengen hem steeds dichter bij een vaste plaats in de selectie van het eerste elftal.

Tegelijkertijd komt ook een eerste oproep voor de grote Atlas Leeuwen dichterbij. Met Mohamed Ouahbi op de tribune, een gesprek na de wedstrijd en zijn publiek uitgesproken keuze voor Marokko lijkt Ouazane duidelijk te weten welke volgende stap hij wil zetten.