5 november 2025 - 13:00 - Marokko
Een Franse priester in Casablanca is het onderwerp van een diepgaand onderzoek op verdenking van seksueel misbruik van minderjarige vluchtelingen. Pater Antoine Exelmans zou volgens de aanklacht gedurende vier jaar een "systeem van seksuele uitbuiting" van minderjarige migranten en vluchtelingen hebben opgezet. De kerkelijke en civiele autoriteiten zijn op de hoogte en hebben actie ondernomen.
In mei 2024 werd een klacht ingediend bij het parket van het Hof van Beroep in Casablanca. De aartsbisschop van Rabat, Monseigneur Cristobal Lopez Romero, reageerde hierop in een perscommuniqué: "Zodra de feiten onder onze aandacht werden gebracht, hebben wij de stappen ondernomen die zijn voorzien in het kerkelijk recht en hebben wij volledige medewerking verleend aan de bevoegde civiele autoriteiten, zowel in Marokko als in het buitenland, door hen de resultaten van ons onderzoek te bezorgen." Hij benadrukte de ernst van de ontvangen meldingen.
Lees ook: Pedofilieschandaal: Aartsbisdommen Dijon en Rabat onder de loep
Een 17-jarige asielzoeker uit Guinee-Conakry wordt genoemd als een van de zes vermeende slachtoffers van pater Antoine. De slachtoffers zijn voornamelijk Guinezen, met ook een Kameroener onder hen. Volgens Enass onderhield de priester "maandenlang regelmatige seksuele relaties met deze minderjarige" voordat hij terugkeerde naar Frankrijk. Drie van de zes slachtoffers zijn ondervraagd door de gerechtelijke politie (BNPJ) in Casablanca. De aartsbisschop van Rabat verduidelijkte dat "het enige minderjarige slachtoffer dat wij kennen" door de Kerk is opgevangen. Hij bevestigde tevens dat de priester niet op de vlucht is, maar "momenteel onder huisarrest staat [...] en door de gerechtelijke politie in Frankrijk is gehoord".
Lees ook: Verenigde Staten: door Marokko uitgeleverde pedofiele priester veroordeeld
Na intern onderzoek besloot de Kerk pater Exelmans een verbod op te leggen op elk contact met minderjarigen zonder de aanwezigheid van een andere volwassene, en hij moest psychologische begeleiding krijgen. Pater Antoine Exelmans werd in 2016 aangesteld in het aartsbisdom Rabat. Al in juli 2024 gaf de aartsbisschop toe dat hij was gewaarschuwd over het gedrag van de priester, die "in dienst van jonge migranten" stond, waarbij werd gevreesd voor "misbruik op kwetsbare personen". De stilte van de bisdommen van Dijon en Rabat werd eind september in een open brief veroordeeld door een collectief van slachtoffers van de eveneens in Frankrijk gedetineerde Franse priester Yves Grosjean.
