30 mei 2026 - 18:00 - België
De 38-jarige Othman El Ballouti is donderdag voor de correctionele rechtbank in Antwerpen verschenen om zijn veroordeling van 27 jaar cel aan te vechten. De vermeende drugsbaron werd onlangs uitgeleverd vanuit Dubai voor grootschalige drugshandel.
El Ballouti was bij verstek veroordeeld tot 20 jaar cel voor de import van 11 ton cocaïne uit Ecuador en 7 jaar voor andere drugstransacties. Justitie beschouwt hem als een belangrijk doelwit. Volgens 7sur7 is het dossier echter bijna volledig gebaseerd op slechts twee berichten uit het versleutelde netwerk Sky ECC.
Lees ook : Dubai levert drugsbaron Othman El Ballouti uit aan België
De advocaten van de verdachte stellen dat de bewijslast flinterdun is. De verdediging oppert dat de onderschepte berichten en de bijbehorende gebruikersaccounts in werkelijkheid toebehoorden aan een andere misdaadorganisatie, de familie Tarrahi. "Gaat u een man tot 27 jaar gevangenis veroordelen op basis van twee berichten?", vroeg zijn advocaat aan de rechters om het gebrek aan tastbaar bewijs te benadrukken.
El Ballouti weigert verantwoordelijk te worden gehouden voor het crimineel verleden van zijn broers Jamal, Nordin en Younes, die meerdere veroordelingen op hun naam hebben. Zijn advocate omschrijft hem als een introverte vader van vier kinderen. Zijn achternaam duikt ook op bij de moord op zijn nichtje Firdaous drie jaar geleden, maar in die zaak werd hij alleen als getuige gehoord.
De vermeende drugsbaron verklaarde dat hij Antwerpen in 2016 verliet vanwege de onveiligheid na de ontvoering van zijn jongere broer Younes. In Dubai zou hij bescheiden hebben gewerkt in het restaurant van een broer. Geruchten over een verborgen vastgoedfortuin spreekt hij tegen.
Lees ook : Miljoenenclaim en zware celstraffen voor Antwerpse drugsfamilie ’Dikke Nordin’
De verdachte werd afgelopen zomer met een privéjet overgebracht naar de extra beveiligde gevangenis van Brugge. Voor de rechtbank verklaarde hij: "Ik heb geen seconde gedacht dat de rechtbank mij zou veroordelen." Het openbaar ministerie blijft bij de strafeis en het vonnis volgt op 26 juni.
Lees meer
De in december 2024 in Dubai gearresteerde en vervolgens aan België uitgeleverde drugsbaron Othman El Ballouti, van Marokkaanse afkomst, overweegt een juridische stap. Hij heeft...
Othman El Ballouti, een 37-jarige drugshandelaar uit Antwerpen, is een bekende naam in Dubai. Hij was een van de eersten van een generatie cocaïnesmokkelaars die de metropool in...
In de gevangenis van Brugge is een mobiele telefoon aangetroffen in de cel van Othman El Ballouti. De vondst bij de veroordeelde drugsbaron werd afgelopen maandag gedaan tijdens...
De Antwerpse drugsbaron Othman El Ballouti is gearresteerd in Dubai. El Ballouti was een van de kopstukken in de georganiseerde drugshandel in Antwerpen en stond internationaal...
Het openbaar ministerie in Antwerpen eist zware gevangenisstraffen tegen de broers van drugshandelaar Nordin El Hajjioui. De broers worden ervan beschuldigd de uithaal van 210...
