5 dirham voor een foto: Chefchaouen verliest charme

Bordjes met teksten zoals ’Graag 5 dirham bijdragen voor het behoud van de netheid van de stad’ zijn steeds vaker te zien. Veel toeristen, waaronder Karim uit Casablanca, uiten hun ongenoegen. Hij noemt de situatie absurd: "Het is niet normaal dat ik in elke steeg word gevraagd om 5 dirham te betalen. Worden de trappen nu verhuurd? Wij komen naar Chefchaouen voor de schoonheid en eenvoud, niet om het gevoel te krijgen dat we een privéterrein betreden." Volgens hen verliest de stad hiermee haar spontane charme en verandert de toeristische ervaring in een puur commerciële transactie.

Lees ook: Levensgrote replica van Chefchaouen geopend in China (video)

Aan de andere kant van het verhaal staan de lokale bewoners. Zij zien de praktijk als een reactie op de lokale sociaaleconomische situatie. Veel werkloze jongeren en vrouwen, zoals de 50-jarige Fatima uit de oude stad, versieren hoeken van hun huizen of de omgeving en bieden deze aan als fotolocatie in ruil voor een kleine vergoeding. "We vragen niet om liefdadigheid; we bieden een dienst aan," verklaart Fatima. "Toeristen nemen foto’s op die mooie plekken en 5 dirham is niet veel. Dit is een manier voor ons om op een fatsoenlijke manier te kunnen leven."

Lees ook: Spaans dorp daagt Chefchaouen uit

Ondanks de goede intenties van sommige bewoners, roepen lokale activisten de autoriteiten op om in te grijpen. Zij vrezen dat deze ongereguleerde praktijken het toerisme en het imago van Chefchaouen schaden. Zonder duidelijke regelgeving kan de onvrede onder bezoekers toenemen, wat uiteindelijk de reputatie van de stad als toeristische trekpleister zou kunnen aantasten.